Depuis le début de la semaine, une équipe d’archéologues et d’architectes effectue des relevés minutieux sur le tumulus situé sur l’Ile de Gavrinis au large de Larmor-Baden. L’idée : sauvegarder le mégalithe, vieux de 5 500 ans. Et, à terme, proposer une visite virtuelle en trois dimensions. La 3D interactive ouvrira aux visiteurs la possibilité de visiter les zones inaccessibles du site, voir ce qui n’est plus visible ou encore superposer l’état actuel du site avec la façon dont il a évolué au cours des âges.

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A Gavrinis, le cairn numérisé dans ses moindres détails

Ouest-France : vendredi 11 mars 2011

Photos

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  Devant le cairn, une partie de l’équipe actuellement au travail : Valentin Grimaud, Laurent Lescop, Serge Cassen, Sébastien Masson, Bruno Suner.

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  A l’intérieur de la tombe à couloir, toutes les façades sont analysées par tranche de 20 cm environ.

Le tumulus de Gavrinis, à Larmor-Baden, est intégralement passé au rayon laser. L’idée : sauvegarder le mégalithe et, à terme, proposer une visite virtuelle du site.

Reportage

La saison touristique n’est pas ouverte mais ça n’empêche pas le bateau de multiplier les allers-retours entre la cale de Pen Lannic, à Larmor-Baden, et l’île de Gavrinis. Car, depuis lundi, une équipe d’architectes, d’ingénieurs et d’archéologues s’applique à scanner, numériser et photographier le mégalithe, à l’intérieur comme à l’extérieur.

L’objectif est avant tout savant : comprendre les gravures qui ornent les parois du dolmen. Elles ont près de 5 500 ans. « Une approche presque linguistique », précise Serge Cassen, archéologue à l’université de Nantes. « Nous allons essayer de déchiffrer les signes, mais surtout leur articulation. Par exemple, si on observe systématiquement une hache polie à côté d’une crosse, ça veut dire quelque chose. »

Une visite virtuelle

L’opération profitera à terme au grand public. « Nous fournirons au conseil général, propriétaire du site, un modèle 3D qui permettra une visite virtuelle, explique Yves Belenfant, responsable du mégalithe. Le visiteur accédera ainsi à des endroits fermés au public. » Comme la chambre située sous le « couvercle » du mégalithe.

La photographie ultra-précise du monument est également un moyen de préserver un joyau du Néolithique qui subit les affres du temps… et des nombreuses visites. « En clair, l’immortaliser à un instant T. »

L’idée n’est pas neuve. Déjà dans les années 1970, une « fausse » grotte de Lascaux a été fabriquée… tellement fidèle à l’originale qu’elle a subi les mêmes dommages. La numérisation est aussi utilisée dans le domaine de l’industrie, pour la reproduction de machines anciennes. Et, bien entendu, dans l’architecture.

Mais c’est la première fois qu’elle est utilisée pour un mégalithe. « C’est un chantier prototype, résume Didier Morel, architecte. Si ça fonctionne bien, on pourra penser à une numérisation multisite, qui permettra d’étudier conjointement des monuments en Irlande, en Écosse, en France… »

Enfin, un autre avantage du mégalithe numérique : « Des chercheurs pourront travailler sans avoir à se déplacer tout le temps. Et sans passer des heures, baissé, à scruter les gravures ! »

Un travail de fourmi

Mercredi, le premier passage du scanner, moins précis, était terminé. Il a permis de numériser, à l’échelle du demi-centimètre, l’intérieur et l’extérieur du mégalithe. « Les autres collègues, eux, en ont pour la semaine », sourit Didier Morel. Car les relevés les plus minutieux des orthostates (pierres dressées qui constituent les façades du couloir) représentent un véritable travail de fourmi. Il s’agit de balayer au laser les gravures par tranches d’une vingtaine de centimètres. Au rythme de 50 000 points par seconde.

Impressionnant, surtout quand on songe que les derniers relevés datent des années 1960. Il s’agissait alors d’estampes, des calques dessinés à partir du relief des parois. A côté, la numérisation représente donc un pas de géant… très attendu. « Ce travail avait été demandé il y a une dizaine d’années déjà », glisse Yves Belenfant.

En attendant la visite virtuelle, les touristes et curieux pourront à nouveau accéder au mégalithe à partir du 29 mars. Au programme, visites classiques, circuit entre Gavrinis et Er Lannic, Jeudis contés et danse autour du mégalithe.

Agathe LAURIOT DIT PREVOST.

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